是的，即使煮一个饺子，也得买菜、剁馅、擀皮儿、包馅、生火、烧水、下饺子……一道程序不能少，饺子虽然还是饺子，那“成本”，恐怕就高得令人咋舌了。
（一）
朋友，如果我向您提一个小小的要求：请您帮我煮一个饺子，地道的韭菜、肉末、虾仁做馅儿，精白粉做皮儿的“三鲜饺子”；但不要多，只煮一个。您一定会说，别开玩笑了，要吃，咱就好好下一锅，只煮一个，谁那么傻？
是的，即使煮一个饺子，也得买菜、剁馅、擀皮儿、包馅、生火、烧水、下饺子……一道程序不能少，饺子虽然还是饺子，那“成本”，恐怕就高得令人咋舌了。
但是朋友，您可知道，在咱们的一些地区、一些企业，过去、现在（或许将来），还正干着“只煮一个饺子”的傻事儿呢！
不过，那不是煮饺子，而是办企业，出产品。
这就引出了“规模经济”和“产品经济规模”的话题。
（二）
“规模经济”，是指有些产品的生产在一定条件下呈规模“收益递增”的现象，即，随着生产批量的扩大，产品的单位成本会下降，收益会上升。而这一定的起码批量，就是“产品经济规模”。
以我们熟悉的汽车为例吧。我国目前已有汽车生产厂125家，平均每个厂年产量仅5000辆，其中，有近100家企业的年产量竟小于1000辆！这样的批量，由于远未达到汽车生产的“经济规模”，其成本和效益，也就无法与国外年产几十万甚至上百万辆汽车的厂家相比，更谈不上与之相争了。
汽车的“经济规模”是多大呢？年产30万辆。
（三）
企业产品达不到合理的经济规模，弊端甚多，吃亏大矣。
首先，单位产品建设投资偏高，有限资金不能得到有效利用。其次，单位产品物耗、能耗高，生产成本高，企业经济效益差，难以同国外产品抗衡。第三，不利于采用先进技术和高效、大型设备。第四，难以筹措必要的开发资金，从而导致产品更新换代缓慢。第五，不利于有限资源的综合合理利用。
我们不妨再举一棉纺业的例子。1989年，全国共有棉纺厂2088家，生产能力为3565万锭。其中万锭以下的企业多达1259家，平均规模仅为0.38万锭。由于小规模棉纺能力增长过快，加剧了原棉缺口，造成每年700万锭生产能力的设备闲置。万锭以下小厂的大量涌现，使我国棉纺生产能力低水平延伸，浪费原料，降低效益，减少创汇。
（四）
既然“规模经济”如此重要，为什么我们乍一听还会觉得陌生，一些厂长经理，甚至不知道本行业本企业的“产品经济规模”是多少呢？
请莫奇怪，亦勿自责。对产品经济规模的研究，在我国也还是近几年的事。为了切实贯彻产业政策，调整产业结构，国家计委有关司局、技术经济研究所，会同机电部、化工部、纺织部等10个部门，于去年3月开始着手全国第一批19种重要产品经济规模的研究，结合中国国情，得出了这些产品的合理经济规模的初步意见：
乙烯──年产30万吨。
炼油──年产250万吨。
合成氨──年产30万吨。
棉纺──年产3至5万锭。
电梯──年产2000台。
轿车--年产30万辆，一期规模15万辆。
冰箱压缩机──年产100万台。
……
请别小看这些简单得一眼就能看清楚的数字。它凝结着大量科研、工作人员的辛勤汗水，以及一笔并不算小的调研资金。每一个数字，至少包含着调查分析以下7项不可或缺的要素：国外经验，中国国情，行业特点，资源状况，设备能力，技术水平和市场需求。
（五）
行文至此，人们问了：我国千千万万达不到“产品经济规模”的中小企业──当然还有不少大型企业──怎么办？难道统统要关门大吉？
答案，当然并非这样简单。有关专家和研究人员提请人们注意以下三点：
其一，提出和研究产品经济规模，主要是着眼于经济的“增量”，即新建企业的规模。比如，由石化总公司和化工部承担的乙烯企业产品经济规模研究报告提出，“从宏观和长远利益出发，我国今后应集中人力、物力、财力，主要发展30万吨的‘乙烯装置’。同样道理，国家今后批准新建炼油厂，规模不应低于年产250万吨，合成氨规模不应低于年产30万吨……”
其二，至于现有“存量”，则应根据市场需求和实际可能，有计划、分步骤地进行改造、调整或维持现状，而不是简单地淘汰或强求它们都必须达到经济规模。比如，对于全国1060家1万锭以下的小棉纺厂，有关部门提出的方针是“认真整顿、限期改造”；对于一些地方骨干铝厂，国家将在原料、电力、资金三落实的条件下，“有计划、分步骤地改造，使其逐步达到3万吨的经济规模……”
其三，在我国工业各产业中，就其规模的经济性，大体可分为三类：一类是规模经济显著的产业，如石油加工、黑色金属冶炼、化学纤维等；另一类是规模经济不显著的产业，如塑料制品、金属制品等；第三类则是基本不存在规模经济性的产业，如家具制造、饲料工业等。当务之急，是在事关国民经济大局的第一类产业中，按规模经济的原则组织生产，真正把经济效益充分发挥出来，促使我国经济由粗放型向集约型转变，缩短和世界发达工业国家的差距。
“规模经济”这词儿，尽管对多数人来说尚属陌生，但请相信，不用太久，人们谈起它，也会象说起“三鲜饺子”般兴味浓郁，亲切熟悉。
