当我们在投资一个早期公司时，遇到的大部分创业者都声称自己找到了市场的空白区。 但事实上，目前的市场空白并不意味着没有竞争对手。
当你发现强资金背景的竞争对手存在时，你应该做什么？
当我们在投资一个早期公司时，遇到的大部分创业者都声称自己找到了市场的空白区。 但事实上，目前的市场空白并不意味着没有竞争对手。
通常，会有一些其他的创业者也发现了同一领域的宽阔机遇，并且很大可能上，一些有经验的团队已经正针对相关问题开展工作。如果一个领域现阶段是毫无竞争的，就意味着竞争将很快出现、涌入原本空白的市场。
于是，在我们投资的一年之内，创业者找到我们说“我们刚发现了一个资金充足的竞争对手”就并不出人意料了。
这种情况下，我曾见过很多不同的反应，如下几种是最常发生的：
" 对方不算我们的竞争对手。"
"他们采取的是ABC方案，我们都已经试过错了。"
“这是好事啊。有竞争说明有市场。”
“初创企业A不是我们的竞争对手，成熟企业B才是。况且，这不是一个可以被垄断的行业，我们还有市场可以赢取。”
“哦。”
这些反应并没有本质性错误，但每一个都有可争论的余地。 以下是我对创业者在面临这一境遇时的建议：
思考受众群与发展产品本身对于市场匹配度一样重要
通常，面对新对手的出现，最容易使一个团队焦虑的情况是：对方试图推出不同的产品来面向与自己相同的目标群体。在这种情况下，团队工作重点就需要转变成如何在策略和产品上与对方较量。
但对于仍在初创阶段的公司来说，我认为更令人害怕的情况是：一个聪明的团队试图推出一款一样的产品但面向稍有区别的受众群。
有可能对方针对的一部分更有利可图的市场，正是你的团队未曾意识到其效益的；或者，对方有可能采取了另一种更聪明巧妙的切入点：在扩张目标市场前，差异化的受众群可能帮助其赢取先机。
不管是以上哪一种情况，与其因对方与自己的受众群不同而无视对手，认为对方和自己不相干，在早期对产品进行相关的受众群测试都是有利无害的。
不要对你的对手有预设，尤其是过低的判断
在并没有获得竞争对手的完整实时信息时，创业者就无视对手，这一点使我惊讶。并且很多创业者会将自己的策略计划套用在对手身上，但却并不换位思考。
对自己的产品，创业者好像很轻易就能说出“我知道我们现在不够好，但我们将会采取措施X、Y、Z来应对解决”的话。但在对对手的产品进行评价审视时，创业者却经常只看到眼前已有的，忽略对方也在时时刻刻解决问题和改善产品。
比起轻视，预设一个机智、敏锐、有干劲儿的对手，会是更好的选择。
不要将你创业路线的决策权交到你的竟争者里
想要在近距离观察对手的同时、一直有条不紊地跟随自己的计划是很难做到的。但即使你在密切监视竞争对手的动向，也请要保证对产品投入精力的优先级，不能因对方影响自己的节奏。
此前在我做风险投资的时候，我曾经见过一家拥有优秀产品的大公司在即将推出产品的时期，因为太过执着于与对手产品的某一项特性竞争，而导致4-6个月期间整个公司脱离轨道。
遇到这一情况时，我的建议是：将产品初衷作为”第一要则“，进行反思确认。因有模仿者推出了相似产品而产生恐慌时，需要创业者提炼总结产品的核心问题“产品应对了什么需求？”。得出答案后，继而选择朝此方向继续发展产品、寻求解决方案，或是及时作出停止的决定并转向前行。
最近，我们投资过的一家公司市场营销公司，很好的执行了这一策略。在持续监控对手之后，作出决定改变策略，推出了一款与竞争对手内容类似但目标群体稍有不同的产品。
在日常流程中，这家公司成功地通过供应商、行销合作方以及各方面渠道了解到了竞争者的信息。这不仅没有打乱他们的核心节奏，反而给他们在地推扩张时提供了多方面的思路。最终，这一初期的竞争风波并没有对其产生有效的威胁。
如你所见，我并不是说竞争的存在无关紧要，但我同样不认为它会是怎样致命的威胁。竞争在任何行业都是必然存在的，而同时也是追逐商业成功的路上不可避免的。
最后，我想以我最喜欢的在遇到竞争者时的反应作为结尾，出自一位我数年前对话过的英国企业家。当他知道同一行业存在着一位有经验的竞争对手时，他只是说：“期待与他的较量。”
