尽管每个月要花费他一万多元的托育学费，但送到茂楷婴童学苑几个月后，他惊喜地发现，从前害羞不愿与人交流的孩子，变得开朗大方。“这个钱，花得值。”
尽管离预产期还有四个月，30岁的沈月已经开始忧心，产假结束后谁来照看孩子的问题。排除祖辈照料、请保姆照顾、全职妈妈这三个选项后，沈月期望找到更专业的养育方式。沈月说，“如果有一个既能让我安心上班，又能科学育儿的机构那就太好了。”
上海的王兆星是一家食品公司高管，孩子一岁多，也在寻找托育机构。“目前孩子由孩子奶奶照顾，老人很累，而且我们与老人的养育观念不同，容易产生家庭矛盾。”体验过几次托育机构组织的活动，他最大的感觉是老师尊重孩子，注重孩子的个体发展，尤其感叹托育班的孩子自理能力很强，“一岁多还不会说话的孩子自己吃饭像模像样的”。
有如此考量的家庭不止这两家。2017年北京市妇联牵头的一项大样本调查结果是，30%的全职妈妈、半数以上的在业妈妈均有托育的服务需求。国家统计局公布的数据显示，“全面二孩”政策实施以来，2016年中国新出生人口为1786万人，2017年为1723万人，2018年为1523万人，意味着目前中国0-3岁孩子人数在5000万人左右。
育儿观念的转变是托育需求爆发的基础。北京的潘岳相信专业机构比自己更懂得如何培养孩子。他的孩子两岁三个月，已经在茂楷婴童学苑上了四个月了。“一是怕自己的教育理念和方法不够专业，耽误了孩子。二是我很重视培养孩子良好的性格和情商，这些比会背诗歌，会念ABCD更重要。”潘岳表示。尽管每个月要花费他一万多元的托育学费，但送到茂楷婴童学苑几个月后，他惊喜地发现，从前害羞不愿与人交流的孩子，变得开朗大方。“这个钱，花得值。”
2019年5月，艾媒咨询发布的《2019年全球及中国婴幼儿托育产业现状与发展趋势报告》显示，托育市场的消费者意识将得到提升，更多家长会考虑将孩子送到托育机构，从而提高入托率，预计2019年中国婴幼儿托育市场规模将突破1700亿人民币。
庞大的市场需求，却因供给端短缺而无法爆发，享受托育服务的婴幼儿比例还处在全球最低。《中国人口与就业统计年鉴》中婴幼儿人口总量和教育部提供的3岁前婴幼儿在各类性质机构接受服务的人口计算，2010年以来，婴幼儿接受服务的比例从未超过5%，2015年仅1.5%。2016年，人民大学社会与人口学院教授杨菊华对国内十个城市做过统计后发现，0-3岁婴幼儿实际入托率仅为5.55%。而在OECD（经济合作与发展组织国家），约1/3的0-3岁婴幼儿受到不同形式的正式照料，例如法国，入托率达到49.7%，瑞典高达55%，新加坡更是接近90%。
“根据北京近几年的出生人口粗略计算，北京市场的托育园所的需求在千所以上。三年之内，在主流城市一定会出现这个现象--‘托育难’。现在是幼儿园难，小学难，将来‘托育难’一定是这是三难中最难的。”中国标准化协会托育委员会副主任委员、茂楷婴童学苑创始人薄涛表示。
北京的年轻妈妈刘梦然当初就是为了解决自己的实际需求，创办了悦芽派日托。她现在是一个4岁孩子的妈妈，曾经留学美国，谈到2015年底创办托育机构的初衷时表示，“美国的DAYCARE非常多，但是在北京完全找不到这样的机构。但事实上，有很多像我一样的双职工家庭都有这样的需求。既然没有人做，那我就做吧。”自2015年开了第一家园之后，第二家园至今才开业，为北京市的100多名婴幼儿提供托育服务。
有需求的不仅是一线城市的妈妈们。2016年10月，茂楷婴童学苑的第一家校区在山东济南正式运营，薄涛担任董事长。与悦芽派相比，这家托育机构的规模更大，除了对婴幼儿提供养育服务外，还提供家庭咨询服务、父母课堂等面对父母的育儿知识。薄涛希望通过这个平台，能够解决婴幼儿在成长早期的看护、养育、早教等方面的难题。如今这家托育机构已经在北京、上海、广州、深圳、武汉、济南、西安等地开设10家园区。
据蓝鲸教育报道，内蒙古呼和浩特市平均每个月要开1.5家门店才能满足市场的需求。
灵敏的资本已快速跟进。据公开报道，已经有多家托育机构获得投资，或涉足或扩大托育服务。2017年，婴幼儿托育行业的资本涌入达到历史峰值，为3.9亿人民币。i-EDU智库数据显示，2018年托育赛道获得融资9起，融资总金额超3亿元人民币。艾媒咨询分析师认为，随着2019年5月婴幼儿照护指导意见的颁布，未来资本将加速入场，投融资热度将持续提升。
政策利好加速了托育行业的发展。2018年两会，0-3岁托育服务的全程监管，第一次写入政府工作报告。2019年2月，国家发改委牵头的18部委印发《行动方案》，积极引导社会力量举办托育服务机构，鼓励社区共享平台的托育服务新模式，消灭0-3岁幼儿“入托难、入托贵”的民生盲点。2019年两会，0-3岁托育服务第二次写入政府工作报告。在全面二孩政策的东风下，制定行业服务标准，放宽社会资本准入，大力发展多层次、多元化的婴幼儿照护服务，支持建设一批示范性托育服务机构的“托育新政”，正在逐步释放出积极的信号。率先试水的上海从2018年4月起，出台了多个文件鼓励和规范托育市场。短短一年时间，上海市已新设托育机构百余家，预计2019年还将新增50个托育点。
托育机构方兴未艾，但目前还找不到一家成熟的品牌和个案。大多数托育机构或是脱胎于早教机构，或是像刘梦然一样为了解决自身的难题出发，但后来刘梦然发现，托育是给自己找的另一个难题。
监管部门缺失，让她在办理营业执照时跑断了腿。刘梦然回忆道，当时教育部称，学前教育从３岁开始，０-３岁的托育不归其主管，早已停止发放托儿所牌照。由于拿不到教育许可，转而去工商部门以“教育咨询机构”名义办理营业执照。但工商部门又表示，教育咨询机构不具备提供午餐、全日制托育资格。“光搬家就搬了两次。”更让她头痛的是，整个托育行业缺乏成型的培训内容和标准。
茂楷婴童学苑是少数几个规模较大的托育机构。在薄涛看来，专业托育老师缺乏是最大的问题。他表示，国外从事托育行业的均是专业老师，但目前国内大部分幼师所学内容是针对3岁到6岁的幼儿园儿童群体，较少涉及3岁前的婴幼儿教育。为此，茂楷将师资力量作为与其他同行的差异化手段。“我们的第一批老师全职带薪培训了8个月。”薄涛说，目前，茂楷在上海、济南、西安等地开设了师资培训中心，与北京师范大学、复旦大学等11所高校展开了校企合作。
未来，薄涛希望能借助资本的力量，提升师资团队，以及提升智能化运营能力，“现在，托育还是一个小众的高端的行业。未来，我希望托育费降到4000-6000元/月，这样就可以惠及到更多的孩子。”刘梦然目前的心态是踏踏实实做好眼前的事，积极地与社区里的妈妈们一起把这件事做好，为下一步的拓展打基础。“托育不像奶茶快餐店一样，一年能开几百家，它需要长期的积淀和积累，以及耐心。”刘梦然说。
