据TechCrunch消息，2018年6月初，有至少12家企业向旧金山市交通局（SFMTA）提交了在该市运营共享电动滑板车的申请，其中包括Uber、Lyft以及ofo等公司。这些竞标者将角逐五个名额。在大部分参与这场激烈竞争的公司背后，有同一家中国制造商——小米生态链企业Segway-Ninebot。
Segway-Ninebot是小米在短交通和机器人业务上的最紧密的战略伙伴。2015年4月20日，国内短途交通企业Ninebot宣布完成对全球自平衡车开创者Segway的全资收购，成为全球最大的平衡车公司。同时，Ninebot方面宣布获得来自小米、顺为资本、红杉资本以及华山资本的8000万美元（约合52724万元）A轮融资。由此，Ninebot成为小米生态链新成员。2018年1月1日，Ninebot正式宣布公司名称升级为“Segway-Ninebot”。随着平衡车向大众化市场发展，Segway-Ninebot面临着易用性、安全性以及用户体验等障碍。善用大众产品逻辑开拓发烧友市场的小米，是否能帮助其生态链公司Segway-Ninebot推动平衡车产品转向大众消费市场？用户体验、易用性等关键技术问题如何解决？平衡车能否真正颠覆短途出行？本文原刊于《商业周刊/中文版》总第355期。
雷军有点不好意思。刚送走一拨客人，他迟到了5分钟。这是一场投资洽谈会，会议将决定雷军和由他控制的风险投资公司顺为资本，是否向一家名为Ninebot的公司注资。
时间是2014年9月，会面安排在雷军办公室——这是顺为资本一位合伙人程天的主意。高禄峰准备好Ninebot平衡车的新品宣传片，简单介绍后，他按下播放按钮，画面中出现具备智能化控制技术的电动平衡车，靠着站在踏板上的用户前倾或后仰的动作灵活地前进和后退。
Ninebot创始人兼CEO 高禄峰
高禄峰很紧张。他是这家初创公司Ninebot的创始人兼CEO。Ninebot此时仅是一家融资不过人民币2000万元的创业公司，正在寻求新的资本注资。在此之前，高已与程天有过深入沟通，就等着雷军最后拍板定价。
宣传片放了5分钟，还没结束，雷军叫停。“我希望这是一个消费级产品。”他说道。在接下来的一个小时，雷军都在分享骑行平衡车的经历，并讨论产品的未来业务方向。最后5分钟，双方谈到了投资价格，以及Ninebot日后发展中的一项重要决策。雷军转过身跟程天低声交流了几句，又转身过来，点头和高禄峰敲定了合作。
错误的“好产品”
那场景不禁让人想起15年前，发生在旧金山机场凯悦酒店会议大厅的一幕。据当年畅销书《解密Ginger 重塑平衡车》（Code name Ginger）记载，2001年在旧金山机场凯悦酒店，硅谷明星风险投资公司KPCB的传奇合伙人约翰·杜尔（John Doerr），召集了亚马逊创始人贝索斯和苹果董事长乔布斯，对发明家狄恩·卡门（Dean Kamen）刚刚研发的一款代号名为“Ginger”的平衡车提供面市前的意见。约翰·杜尔当时已经成功投资了亚马逊和谷歌，他押宝这款平衡车有可能成为未来个人代步工具，颠覆人类的出行方式。
乔布斯姗姗来迟。当他看到两款计划推向市场的平衡车样品时，以他惯有方式咆哮起来：“我认为它太差劲了！” 在一旁的贝索斯没有过多言语，但时不时点头表示赞同。那年10月，苹果推出了决定其命运的消费者产品iPod。乔布斯也认为代号为“Ginger”的平衡车应该是一个大众消费品，“这是一款不可思议的创新机器，但它看上去却非常传统”。狄恩·卡门和硅谷很多工程师一样，个性直率，也很固执。面对乔布斯的咄咄逼人，他面无表情，并坚持这款平衡车的用户是高端消费者。
这款平衡车最终以“Segway”为名推向了市场，并迅速获得极大关注。这款产品还登上了当年《时代》（Time）周刊的封面——该杂志以《重新发明轮子》为标题，评选了Segway平衡车为年度发明。包括《彭博商业周刊》（Businessweek）在内的美国主流媒体都称“这是一个技术奇迹”。但批评者和乔布斯一样，坚持称，Segway误读了市场预测的信息，造了一个错误的产品——一个好产品，但是错误的“好产品”。
Segway几乎朝着批评者判断的方向走去。它始终没能带动起大众消费风潮，上市10年间Segway年销量一直在1万台左右，客户不是大卫·贝克汉姆这种名流就是迪士尼这样的企业用户。高禄峰回忆说，他第一次见到平衡车是在美国沃尔玛超市，保安将其用于巡逻。这与狄恩·卡门最初的想法大相径庭，他曾希望Segway成为一种新型环保的代步工具。Segway后来又两次易主，第一次是T9输入法的发明者英国投资人吉米·赫塞尔登（Jimi Heselden），第二次是美国风险投资公司Summit。最后，这家传奇公司悄无声息地被一家名不见经传的中国平衡车公司收购。
最终把Segway揽入囊中的就是Ninebot。Ninebot是中国的一家集研发、生产、销售和服务于一体的智能短途代步设备运营商。
中国企业“出海潮流”
在2014年9月雷军和高禄峰的那次会面，两人已谈到这项收购的可能性。2015年4月15日，Ninebot宣布获得8000万美元（约合52724万元）投资，由小米科技及红杉资本中国基金领投。同时，Ninebot宣布全资收购Segway，并成为全球最大的平衡车公司，估值超10亿美元（约合65亿元）。交易各方都拒绝透露收购金额。
无从考证雷军对平衡车的兴趣起于何时。Segway的中国区总代理杨镇全是雷军的朋友，几年前曾把一辆平衡车放在雷军的办公室，打赌“两个月后雷军会买这辆平衡车”。 雷军嫌贵，最终没买。但当高禄峰向雷军提议收购Segway时，他只想了不到两分钟——高禄峰向《商业周刊/中文版》回忆，他在会面中问雷军：“你觉得Ninebot收购Segway可行吗？”雷军思考了一下，点头称可行。
雷军并不是狄恩·卡门那样的科技极客，但作为小米科技的被投公司Ninebot，顺利买下Segway并成为唯一被批准进入美国市场的中国平衡车公司，将对小米整体品牌出海产生影响。曾带领金山在香港上市的雷军，在决意做手机时就想推动小米成为一家国际化的公司。这些年，小米曾数次希望打开欧美市场，但终因专利问题浅尝辄止。眼下，仅从平衡车来说，收购Segway解决了小米系两轮平衡车的知识产权、品牌和海外经销商渠道问题。同时，未来对小米系的其他产品，包括智能手机能够进入到海外都会是很好的尝试和路径。“过去，小米系的产品，无论手机还是手环，都是进军的第三世界国家，比如印度。真正在全球主流市场，比如欧美，能看到的小米系产品，就是Ninebot平衡车。” 长期研究硬件行业的明势资本创始合伙人黄明明认为，“这也是中国技术类公司能够进入到主流一线市场的一个很好的手段。”
的确，无论是技术上还是资产上的并购，中国企业的这波出海潮都已经开始了。据美国贝克·麦坚时国际律师事务所3月10日在北京公开的一份名为《概览：中国对北美及欧洲的投资对比》报告称，2015年中国投资者向欧洲和北美市场投资达400亿美元（约合2636亿元），创历史新高。其中73%的投资集中于房地产、汽车、金融商业服务和信息科技行业。该机构还称，2015年以来，中企海外并购最热门的行业就已经发生了转变，不再是传统的矿业和能源，而是科技、传媒和电信类居多。在红杉资本中国基金创始合伙人沈南鹏看来，创业公司Ninebot去美国收购行业鼻祖级品牌，是一个很好的国际化案例，某种程度上意味着中国不再是“山寨之都”，中国企业会以自主创新和并购的特殊方式在全球扩张版图。
不过，就像Ninebot进行早期融资时，投资人质疑的那样——“连Segway都没做到，你们凭什么做成？”人们显然更关心的是另一个问题，善用大众产品逻辑开拓发烧友市场的小米，是否能帮助其生态链公司Ninebot推动平衡车这类产品转向大众消费市场，走出利基市场的困境？
解密平衡车
Ninebot位于北京海淀区的办公楼里停放着各种型号的平衡车。在高禄峰看来，自己走到创业第二站Ninebot算是顺势而为。2009年，Segway已经进入中国市场，在海南亚龙湾，高禄峰的北航同学王野租用过一次，那次体验让他萌生了开发平衡车的想法，王野找到刚结束第一次创业的高禄峰，两个机械系背景的同学一起用两天两夜的时间，搭出了一个平衡车模型。
为了全力投入到平衡车项目中，2010年两人正式创立新公司。当时已是平衡车鼻祖美国公司Segway成立的第十年，在全球拥有1000多个租赁点，在高禄峰和王野眼里，那是行业里遥不可及的大山。但中国的平衡车市场才刚刚起步，数得出名的公司不过3家。
与飞行器一样，平衡车的核心部件是一种精密陀螺仪，有一定技术研发门槛。Segway第一款代号为“Ginger”的平衡车，研发投入达到了数亿美元。安全控制技术是这款产品的核心，“影响安全的因素太多，路况、天气，甚至湿度都有可能造成平衡车运行时的稳定问题。”高禄峰表示。Ninebot的第一款产品“风行者思维车”，历经两年研发才真正完成。
《解密Ginger 重塑平衡车》作者史蒂夫·肯珀（Steve Kemper），曾长期追踪报道狄恩·卡门。他对《商业周刊/中文版》回忆说，Segway预计能卖出百万台，对于这一点，卡门当时深信不疑。而史蒂夫·肯珀认为Segway错误的市场营销导致了错误的市场定位。“他是个天才式的发明家，但不善于市场和营销。在他执掌公司的阶段，他甚至拒绝营销活动。”肯珀说道。卡门甚至只选择了一部分人到贝德福德参加用户培训，这部分人被定义为高端用户。他们包括政要、名流以及科技极客。肯珀认为这样做引起了连锁反应，因为它放任了大众对这款产品的无限想象。事实上，高昂的定价已经把多数消费者挡在门外，中国一辆Segway的价格是人民币8万元，而美国市场价是5000美元（约合32925元）。
在详细研究过Segway的市场策略之后，高禄峰认为激活大众化的市场关键在于重新定义平衡车的用户。一开始，高禄峰把自己产品的用户描绘成能够拥有价位在人民币20万元私家车的年轻人群，他们要有一定经济基础。一辆Ninebot E的售价在人民币1万多元，相比Segway已经便宜很多。由于平衡车使用者的体重、产品和惯性有微妙的关系，也就是说，当使用者体重超过一定限度，产品负载就会加重，它需要克服的惯性和负载压力会越大。因此，为了降低几款小号产品的价格，Ninebot在产品负载上做了调整，标定限重为 85 公斤，也做了限速处理。
除了降低价格，高禄峰也想尽办法开始找合作资源让他们的平衡车在不同场合亮相。2013年平安夜，羽泉在工体举办演唱会，Ninebot第一代产品植入到羽泉寻找新奇舞台的环节。一个星期后，羽泉又骑着尚未量产的迭代产品Ninebot E亮相湖南卫视跨年演唱会。后来，高禄峰又拉了一拨明星试用Ninebot的产品，并带出“行出格，玩出趣”的广告语。名人效应带来了不错的曝光效果，紧接着Ninebot开始在京东上发起预售。之后，羽泉组合中的音乐人胡海泉还成为其第一位投资人。
在国内开始售卖产品的同时，Ninebot也开始通过亚马逊向海外销售产品，但专利问题始终会使Ninebot在扩大市场时捉襟见肘。Segway是平衡车产品的开创者，拥有400项平衡车核心技术专利，几乎所有行业后来者都绕不开这么庞大的专利库。事实上，狄恩·卡门是个沉浸于技术的发明家，并善用专利也靠此发家。他运营着一家技术公司DEKA，向大公司售卖新发明的技术。数年间，DEKA出售的技术发明不止上千种，而Segway是唯一一个他此前一直不愿卖掉的技术。
风险与对策
意识到风险问题时，为了公司更长远的发展，高禄峰开始琢磨发起收购的可能性。
美国东海岸，马萨诸塞州的贝德福德市郊外，有一片占地2万平方米的双层建筑，距离波士顿不过80公里的车程。整座建筑掩映在树林之中，并不起眼，却很精致：砖红烤瓷的外墙，工作区和工厂依据地势布置。它是 Segway的美国总部，设计者是其创始人狄恩·卡门。Segway大楼里可以看到“Simply moves you”的广告词，过去10年其市场策略几乎没有变过。
2014年11月末的一天，35岁的高禄峰和两位同事从北京赶到这里，早于约定时间走进Segway这栋大楼的办公室，准备与Segway进行一场收购意向的谈判。前期沟通已历经数月，但对方态度仍然像东海岸地区的天气一样，让人捉摸不定，这使得高禄峰始终处于焦灼的状态中，毕竟他要做的事相当于“蛇要吞象”。
尽管直到2014年，Segway也并没有迎来它的销售高峰，但它仍然是平衡车市场的全球老大并正在赢利，前后融资共计近5亿美元（约合32亿元）。美国一家免费数据库Crunchbase显示，每年Segway有4000万美元（约合26368万元）的流水进账。
早上10点，谈判正式开始。高禄峰及Segway的管理层都已经围坐在中央圆桌边，但Segway当时的最大股东、美国投资公司Summit的CEO罗杰·布朗（Roger Brown）并没有现身。时年45岁的布朗是美国有名的并购重组专家，过去17年，他领导Summit进行了近50笔成功的并购案。
几分钟之后，会议室的电话响了，是布朗打来的，此时他人身在加拿大。“我并不打算卖掉公司。” 布朗在电话里说道。在场的每一个人面面相觑，因为大家都听得明明白白。
高禄峰低头看了看表，从坐下来到被拒绝，前后不到10分钟。数月前，对方还在电话中表达过强烈的被收购意愿。高禄峰觉得很荒诞，他和同事只得起身，与在座的管理层握手道别，刚走到门口，电话又响了。电话那边传来布朗的声音：“好了，我想我们现在可以谈一下收购的事了。” 高禄峰并不知道是什么让布朗突然间又改变了主意，在接下来长达小半年的谈判过程中，布朗都展露出强势的谈判技巧，他总是频繁地改变主意，试探对方。
中国早年最具代表性的国际化案例要数华为。这家通信巨头曾这样理解自身的国际化：中国企业做事的思想和方法，如果被海外客户接受了就是一种国际化。两年前，频繁的海外并购也让人们意识到中国公司开始以资本方式进军全球。2014年复星收购西班牙火腿大王Osborne，2015年万达斥资10.5亿欧元（约合80亿元）控股欧洲体育传媒机构盈方，2014年1月30日，联想宣布收购摩托罗拉……
一开始，高禄峰主动给Segway写邮件，寻求合作的可能，一直杳无音讯。直到2014年年初，在贝德福德一个社交晚宴上，他邂逅了Segway的创始人狄恩·卡门。那时，Ninebot正因与Segway谈合作而碰壁。狄恩·卡门穿着自己的标志性着装——休闲牛仔裤，正向来宾拍卖一个10人位的慈善晚餐。高禄峰毫不犹豫拍下了一个名额。出于好奇，卡门开始调查这家不请自来的中国公司，却发现好几家公司好像都在生产类似的产品。
事实上，2014年中国南方已遍布平衡车厂商，且品类丰富，有传统的双轮车、独轮车，还有一种叫“扭扭车”的微型平衡车。如果在淘宝上搜独轮车，大概有100多个品牌，十有八九产自深圳，价格从人民币几百元到3000元不等。沈南鹏认为这已经是常态了，大量的配件制造企业在深圳，供应链成本低，厂商们经过学习，工业设计水平开始进步，产量上升、成本下降进入良性循环。这些价格亲民的中国平衡车曾一度成为亚马逊网站上的热门产品。当时小米内部也在对平衡车产品的启动做准备，整个项目的负责人是小米生态链负责人、小米联合创始人刘德。2014年2月起，他开始走访一些国内平衡车的公司。在刘德的记忆中，大部分公司还是利用公共平台做加工，拿别人的机芯，自己再造一个外壳，也就是所谓的山寨。另一家平衡车公司深圳乐行天下科技公司也曾是小米看中的公司之一。创立于2012年的乐行天下，一直是Ninebot的竞争对手，曾于2014年年底获得了人民币1亿元的投资。
2014年的国际消费类电子产品展览会（CES）上，Segway一名员工冒称当地代理商在Ninebot展台买到一辆Ninebot E。那是一款双轮高杆的平衡车，售价在人民币15000元左右。“其实那辆车是一个取证。”高禄峰回忆道，它成了这年9月Segway提起337调查申请的重要证据之一。337调查，是美国国际贸易委员会根据美国《1930年关税法》第337节（简称“337条款”）及相关修正案进行的调查，涉及美国出口产品中的专利、倾销等问题。调查中，包括Ninebot、爱尔威、易步、乐行在内的中国平衡车公司因专利问题遭到了起诉。
每年337调查案件中三分之一都与中国企业有关。这种诉讼时限很短，通常以一年为限，一旦判定为侵权，被诉讼产品就可能会被退出美国。公开数据显示，在已判决的相关案件中，中国企业的败诉率高达60%，远高于案件总量败诉平均值26%。黄明明认为，337调查也是美国企业作为一种防守国外的相关竞争品牌进入到美国的一个重要手段。不过一旦被起诉，相关企业也有机会通过邀约合作和收购来解决。
也正是在这次诉讼过程中，Ninebot才真正与Segway高层取得联系，并邀谈合作和收购，接着，一场漫长的谈判从2014年冬天持续到2015年的春天。高禄峰回忆说，最让人崩溃的是谈到3个月的时候，有一天对方谈得不愉快就说，“就这样吧，不要再谈了。”那时，各种运费和相关费用已经花了接近200万美元（约合1319万元），不继续意味着这笔钱打水漂了。高禄峰很压抑，经常一个人去北京酒仙桥附近的公园散步，举起手机在同一个位置拍同一棵树。
数次触礁，谈判几经破裂，其中最大的阻力来自罗杰·布朗。事实上，在认真考虑Ninebot之前，布朗并未打算卖掉公司。他曾毫不避讳地对媒体说，那些“资产丰厚但现金流贫乏”的公司才是他的最爱。这也是2013年，Summit收购Segway的原因，意思是只有当后者足够值钱时，再卖掉它。为了消除布朗的顾虑，除了多次争取面谈，高禄峰还安排他和Ninebot投资人直接沟通，甚至向他出示过公司银行账户表明资金实力。
最终Segway明确被收购意愿后，Ninebot请资深银行家和美国知名并购律师介入并开始财务、法务尽职调查及提出并购申请等后续阶段，最终通过美国银行并购贷款的方式完成对Segway的收购交易。近一年之久的谈判终于尘埃落定。借此收购，Ninebot获得其全部专利、多元化产品线、供应链体系及国际品牌影响力。而Seyway的前任股东罗杰·布朗认为，Ninebot收购Segway的最大好处还在于平息之前的专利风波。
对Segway来说，这也是一笔不错的交易。“Segway与Ninebot的战略合作将为我们带来我们从未有过的竞争力价格，”2015年4月16日，Ninebot宣布收购Segway的第二天，时任Segway CEO的罗德·凯勒（Rod Keller）在接受美国CBS采访时谈道，“过去10年，Segway的主要市场都是商用，Ninebot将为我们带来更多的消费者。”
“小米模式”
融资与收购同时完成的2015年，对高禄峰来说，却是日子最难过的时候。Ninebot开始与小米一起投入新款平衡车的开发。正如之前所谈，雷军希望这是一款消费级的产品。它意味着无论从体验还是价格，都要足够有吸引力，而这并非易事。
2月的一天，高禄峰带着研发完成的平衡车，在小米大楼的电梯间里提前碰到雷军。“这不是我想要的产品。”还在电梯间里，他说完还扭头告诉同乘电梯的人，不要拍照，这是还未上市的产品。雷军对这款初代产品很失望，认为它体积过大，操控杆过高，外形也不够漂亮。
而这些恰恰也都是当年Segway未能掀起消费革命的一些关键原因。对于Segway的乏善可陈，史蒂夫·肯珀耿耿于怀，他在回复给《商业周刊/中文版》的邮件中写道：“这些年我一直在想，如果狄恩·卡门换个做法，事情会不会不同？ 从科技上来看，平衡车是个了不起的产品，如果价格合理、使用便携，我想不出比这更棒的代步消费产品了。”
产品被要求打翻重来，操控杆的高度被降低了，其他工业设计也发生了改变。进入小米体系的第一款产品——9号平衡车，在2015年10月才得以面世。小米在其官方介绍中如此描述这款产品：它只有12.8公斤，很轻便，能塞进汽车的后备厢里。售价确实也让人意想不到，1999元，一部智能手机的价钱。刘德说，这个售价他们反复测算过，其间也曾与Ninebot方面争论过。公开数据表明，在随后的“双11”购物节，Ninebot在天猫、京东两大平台单日销量达到19393台，单日销售额达人民币3901万元。
刘德认为，9号平衡车在一年内卖出100万台会是一个产品定位的分水岭。“当它卖到100万台的时候，这个产品的属性就可能发生变化了，可以产生不同的玩法。”刘德说道，他甚至看到过送盒饭的小哥用平衡车代步。黄明明认为，在保证使用性能的前提下，合理的价格能够降低尝试门槛，否则未来几年平衡车可能还徘徊在极小众的极客圈里。
所有商品通过电商售卖，并用粉丝效应聚合人气形成特定用户圈子，从而降低产品运营成本的模式，被外界称为“小米模式”。这也是过去5年，小米成为450亿美元（约合2966亿元）估值独角兽的背后动力。曾经要卖人民币800元左右的智能手环，小米做到了人民币79元，2015年的销量突破1200万只。现在，小米试图在平衡车领域做同样的事。
来看看平衡车的成本构成，电池、电机以及主板占了主要部分。与智能手机的运作逻辑相似，当拿到足够的稳定订单和保证盈利前景时，就能说服供应商牺牲短期利润，降低成本价格。9号平衡车在小米官网上预先售卖，获得来大批预售订单帮助其对供应量进行预估，高禄峰说，这使Ninebot与供应商的谈判能力在增强，比如价格最难砍的电池最后降了40%。
这种反向驱动供应链的能力也是当年高禄峰希望接近小米并与其合作的原因。“土豪我们不怕，也不怕有技术，但是我们怕小米。”高禄峰说道，早在2013年做市场分析时就得出了小米很可能是潜在竞争对手的结论，而小米已经拥有比一般创业公司更好的制造销售产业链平台，一旦进入平衡车领域也会突破行业价格壁垒。在保持小米足够专注的情况下，雷军利用资本的力量来帮助公司完善软件、硬件、服务和内容的生态链。截至目前，小米总共投出了55家企业，其中有4家已经估值超过10亿美元（约合65亿元），其中包括今天的Ninebot。
用户使用障碍
但无法回避的是，平衡车不像摩托车只要会骑自行车基本都能上手，一般新手都需要一段时间的培训和练习，平衡车要变成一个简单易用的交通工具还是很难。黄明明向《商业周刊/中文版》分析称，“要想变成一个相对主流的或者主要的出行方式，易用性、安全性以及用户体验还是目前主要的障碍所在，而不是价格。”
事实上，过去几年，平衡车技术的革新并不多，使得用户体验方面的突破性进展也相当有限，这些都是产品大规模消费化的一大阻碍。2006年，Segway曾针对警察、沃尔玛超市等企业推出过定制版产品，包括增加电池续航能力等，但用户体验、易用性等关键技术问题仍然没有得到大幅度改善。
安全性能上的技术革新尤其缓慢，这也是未来平衡车市场的一大挑战。数年前Segway因此备受诟病。2003年，美国前总统小布什在度假时驾驶Segway就从车上狼狈摔下。后经调查，是因为一个软件故障导致车轮突然逆转方向。更糟糕的是2010年，Segway的第一位收购者、T9输入法的发明者英国投资人吉米·赫塞尔登在一次使用越野版Segway时不幸坠崖身亡。尽管这一事故与其使用环境有直接关系而并非产品本身问题造成，但这个消息再次给平衡车安全性蒙上一层阴影。
平衡车跟其他智能硬件一样，从某种程度上，安全性取决于各种出行测试数据的积累。数据足够多，就能优化内置系统，提高行驶状态时的稳定性。高禄峰表示，Ninebot收购Segway很大一部分原因在于获得对方的技术资源和数据积累。两家公司在收购案后，即开始整合技术研发部门，全线产品都以相同的安全技术标准来要求。
此外，电池与充电器也是平衡车产品品质和安全性非常关键的影响因素。2014年12月中旬，亚马逊曾因11起由平衡车引发的火灾在美国强制下架了大量平衡车产品，而这些产品基本来自中国。为了更多地保护用户，Ninebot在产品中内置了温度传感器，用来监测电池温度判断电池状态，如果出现状况会有断掉充电回路等应急措施，用户手机App也会有相应提示。
在速度控制方面，普通平衡车的最高速度在20km/h，Ninebot产品设置了新手模式，以便初学者在一个较安全的速度范围内练习和适应。经过测试，技术部门最后把速度限制在了16km/h。用户还可以通过手机App操控平衡车的动作，并且在平衡车开始运动时发出警告。不过，最近仍然有因平衡车发生事故的新闻，比如骑行时撞上临街店铺落地玻璃、没能及时停下而摔骨折等等，这也会成为小米及Ninebot长期需要面对的挑战，它与其他类似手机、电视这样的硬件设备不同，使用过程中存在很大的安全风险。
黄明明认为，需求量小可能也恰恰阻碍了技术革新。在智能出行领域，相比电动车，平衡车还是很小的市场，配套技术的投入相应也不会太多。前者光在中国就有2亿的存量用户。不过，他相信，随着平衡车应用场景的增多，新的需求能够带动技术研发这是科技发展的普遍规律。
不过，刘德对当下市场规模的判断仍然谨慎，“目前为止，我们把它定义为一个消费级的新奇酷玩，至于它能否真正颠覆短途出行，还有待时日。”黄明明同样认为平衡车的市场离大规模的爆发至少还要5到10年。
而对高禄峰而言，一个创业新秀在短时间内走上国际化道路，重要的事还包括收购后的内部整合。接下来，Ninebot需要深度整合双方技术、供应链、售后服务等体系，借助小米资源不断开拓核心技术的研发和应用、降低中间环节的成本，使不管是面向专业领域的Segway还是开拓消费品市场的Ninebot，都能有更强的供应链成本优势的同时，挖掘不同消费层次人群的需求。另一方面，Segway还将对业务进行扩充，计划向个人交通和机器人领域延伸，2016年，Segway将联合英特尔和小米进入家庭服务机器人领域。2016年CES，Ninebot推出了一款基于平衡车的机器人，希望这类跨界产品能提供更多的影音场景，比如家庭信息管家。
黄明明认为，未来几年，类似Ninebot和Segway这种并购将成为中国科技公司走向海外的趋势。在前不久举办的红杉中国10周年庆上，沈南鹏特别提到两家硬件公司，一家是无人飞机制造商大疆科技，另一家就是Ninebot，他说：“现在的中国企业应该意识到，你做的产品可能并不比美国人差，很多行业的产品也完全可以进入全球市场进行整合，做行业老大。不光在产品竞争上有信心，在资本上也没有问题，在股权和杠杆融资等方面，都可以获得很多支持。”
